「北京では金を」覇権奪還ににじむ自信バスケ男子の米国代表

勝負に絶対はない｡4年前のｱﾃﾈ五輪でも､まさかの敗戦を喫した優勝候補がいれば､予選落ちした強豪もいる｡その無念と教訓を胸に､北京五輪では金ﾒﾀﾞﾙをと意気込む選手､ﾁｰﾑを紹介する｡
ｱﾃﾈで五輪4連覇を断たれ､一昨年の世界選手権も同じく3位に沈んだ｡それでもﾊﾞｽｹｯﾄﾎﾞｰﾙ男子の米国を率いるｼｭｼｪﾌｽｷ監督は北京での覇権奪還に自信をにじませる｡｢今のわれわれは一つのﾁｰﾑになっている｡『ｵｰﾙｽﾀｰの寄せ集め』ではない｣と言い切った｡
米ﾌﾟﾛﾘｰｸﾞNBAのｽﾀｰが個人技で圧倒した過去の｢ﾄﾞﾘｰﾑﾁｰﾑ｣とは違う｡五輪予選を兼ねた昨秋の米大陸選手権では､今季NBA得点王のﾌﾞﾗｲｱﾝﾄ(ﾚｰｶｰｽﾞ)までが献身的に守備にも精を出した｡集団で戦う姿勢を印象づけ､五輪切符を獲得して迎えた決勝でも一切力を抜かなかった｡
ｱﾃﾈ五輪は代表辞退が相次いだ｡ﾃﾛを危ぶむ声もあった｡代表としての結束力は希薄で､国際大会で使われる守備陣形への対応や連係を構築する準備も怠った｡
ｼｭｼｪﾌｽｷ監督は競技の発祥国として｢少しおごりがあった｡ﾊﾞｽｹｯﾄﾎﾞｰﾙは今や世界の競技｣と認める｡市場拡大を狙ったNBAが進めた国際化は各国選手のﾚﾍﾞﾙを引き上げ､五輪覇者ｱﾙｾﾞﾝﾁﾝと世界選手権王者のｽﾍﾟｲﾝは攻守で組織力が高い｡
ｱﾃﾈで控えに甘んじたｼﾞｪｰﾑｽﾞ(ｷｬﾊﾞﾘｱｰｽﾞ)は､ｱﾝｿﾆｰ(ﾅｹﾞｯﾂ)とともに代表を引っ張ってきた｡NBAで｢ｷﾝｸﾞ｣と呼ばれる23歳は｢私利私欲や個人の栄誉は捨てられるんだと分かった｡金ﾒﾀﾞﾙを勝ち取ることだけが使命だ｣｡北京で戦う12人の精鋭は7月初めにも発表される｡

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