「北京では金を」北島Vの雄たけびが原動力 競泳男子平泳ぎのハンセン
隣のｺｰｽで優勝した北島康介(きたじま･こうすけ)(日本ｺｶ･ｺｰﾗ)が上げた雄たけび､こぶしをたたきつけて上げた水しぶき｡4年前の屈辱は忘れられない｡ｱﾃﾈ五輪競泳男子百ﾒｰﾄﾙ平泳ぎで2位に敗れた26歳のﾌﾞﾚﾝﾀﾞﾝ･ﾊﾝｾﾝ(米国)にとって､この記憶が北京五輪への原動力となっている｡
二百ﾒｰﾄﾙでも3位に終わったｱﾃﾈの後､北島の叫び声を頭から離さないように決め､練習では常に最大の力を出した｡｢2度と同じ失敗はしたくなかった｣と臨んだ翌2005年の世界選手権(ﾓﾝﾄﾘｵｰﾙ)では百ﾒｰﾄﾙで北島に競り勝った｡｢厳しい練習が実を結んだ｡北島が自分の中の最高の力を引き出してくれた｣と胸を張った｡
北島とは世界の水泳界で指折りのﾗｲﾊﾞﾙ関係にある｡ｱﾃﾈで2冠を獲得した後､意欲減退と体調不良に苦しんだ北島とは対照的に歩みを緩めなかった｡06年ﾊﾟﾝﾊﾟｼﾌｨｯｸ選手権(ｶﾅﾀﾞ･ﾋﾞｸﾄﾘｱ)では二百ﾒｰﾄﾙで北島に大差をつけ､2分8秒50の世界新記録をﾏｰｸ｡ｱﾃﾈでの北島と同じように水しぶきを上げ｢ｳｵｰ｣と叫んだ｡国際大会での個人種目で自身初の世界記録樹立に｢五輪への扉が開けた｣と自信をつけた｡
この4年間､2種目とも世界記録保持者の座を維持し､ﾀｲﾑでは世界一だ｡最大の不安はｱﾃﾈで見せた精神面のもろさ｡最初のﾚｰｽの百ﾒｰﾄﾙ予選で北島に好ﾀｲﾑを出されてﾍﾟｰｽをつかめず｢彼(北島)のﾚｰｽをしてしまった｣と自分を見失った｡昨年の世界選手権(ﾒﾙﾎﾞﾙﾝ)は百ﾒｰﾄﾙで北島に勝ったが､二百ﾒｰﾄﾙは棄権した｡
自分の弱さを克服したとき､頂点が待っている｡
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