家族に包まれ初の五輪ｵｸﾞｼｵの小椋選手

ｺｰﾄに立てず､ﾗｹｯﾄが握れないほどのｼｮｯｸ｡ﾊﾞﾄﾞﾐﾝﾄﾝ女子ﾀﾞﾌﾞﾙｽの人気ﾍﾟｱ｢ｵｸﾞｼｵ｣への期待という重圧に負けそうになったとき､小椋久美子選手(25)を包んでくれたのは家族だった｡10日､感謝の気持ちを込め､初めての五輪に臨む｡

｢いいね田舎は｡人に会わなくていいから｣｡2006年夏､三重県川越町の実家に帰省した小椋選手は姉由美子さん(28)の前でつぶやいた｡

同年春､国･地域別対抗戦の女子ﾕｰﾊﾞｰ杯が行われた東京体育館には1万人が詰め掛けた｡ｵｸﾞｼｵが勝てば4強入りの場面だったが､ｵﾗﾝﾀﾞに逆転負けした｡

小椋選手は敗戦の責任を背負い込んだ｡ｺｰﾄに立つだけで目まいや吐き気に襲われ､ﾗｹｯﾄを握ると手が震えた｡実家に帰り､自転車で近所を当てもなく走った｡

小学2年のとき､由美子さんが通っていたｸﾗﾌﾞでﾊﾞﾄﾞﾐﾝﾄﾝを始め､夢中になった｡休憩時間を切り上げ､ｺｰﾁや姉に｢打って｣とせがむ｡友達の誕生日会や地域のｸﾘｽﾏｽ会でも練習は休まなかった｡

腰痛に苦しんだ高校時代｡苦しいﾘﾊﾋﾞﾘに耐え､痛み止めの注射を打って試合に出たこともある｡｢つらければやめてもいい｣と声を掛けた母光江さん(49)に､小椋選手は｢こんな痛さはみんな我慢している｣と言い切ったという｡

それほど好きだったﾊﾞﾄﾞﾐﾝﾄﾝで娘が苦しむ姿を見て､光江さんは｢まさかそんな弱いところがあるとは思わなかった｣と言う｡

ﾕｰﾊﾞｰ杯の後､由美子さんは妹に｢頑張れ｣と言えなくなった｡関係者やﾌｧﾝの期待は大きく､重圧がのしかかる｡人気ﾍﾟｱとして戦い続ける妹の気持ちが痛いほど分かったからだ｡

今年の正月を実家で過ごした小椋選手｡由美子さんと買い物に出掛け､一家で近所の神社にお参りした｡｢お世話になった人たちに恩返ししたい｣｡家族に伝えた北京への決意だ｡(北京､共同)

08月09日(土)17:10

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