隠し玉から中心選手に初の金へ挑む日本の原動力

【ﾊﾞﾝｸｰﾊﾞｰ共同】ﾊﾟﾗﾘﾝﾋﾟｯｸで日本史上初の決勝進出を果たしたｱｲｽｽﾚｯｼﾞﾎｯｹｰ｡競技歴わずか3年､ﾁｰﾑ最年少の伊藤仙孝選手(26)が敵を一気に引き離す驚異的なｽﾋﾟｰﾄﾞで勝利の原動力になっている｡18日(日本時間19日)の準決勝ｶﾅﾀﾞ戦でも攻守に活躍｡開会式直前､仲間に刈り上げてもらった後頭部の｢金｣の文字が現実味を帯びてきた｡

2006年春､回収作業中だったごみ収集車の圧縮装置に巻き込まれ､両足を付け根から切断した｡ﾘﾊﾋﾞﾘで入院していた地元､北海道旭川市の病院で代表ﾁｰﾑのｺﾞｰﾙｷｰﾊﾟｰ永瀬充選手(34)を紹介してもらい､北海道ﾁｰﾑの練習に参加｡気軽に始めた｡

だがﾚﾍﾞﾙが高い代表ﾁｰﾑの合宿に参加して思いは一変する｡｢速さもﾊﾟｽの精度も､ﾚﾍﾞﾙが違いすぎる｣｡競争心に火が付いた｡動画ｻｲﾄでｽｳｪｰﾃﾞﾝやｶﾅﾀﾞの選手の動きを研究｡筋ﾄﾚで腕と肩回りを集中的に鍛えた｡

中北浩仁監督(46)は大会前から｢伊藤はﾊﾞﾝｸｰﾊﾞｰ大会の隠し玉｣と決めていた｡持ち味のｽﾋﾟｰﾄﾞについて伊藤選手は｢高校まで野球をしていたから人より手首が強い｡素早くｽﾃｨｯｸをこいでｽﾋﾟｰﾄﾞに乗れる｣と自己分析する｡

ｶﾅﾀﾞ戦でもﾘﾝｸを縦横無尽に走り回った｡激しい体当たりで相手の動きも封じた｡中北監督は｢この試合のMVP(最優秀選手)｡よくやってくれた｣と絶賛｡もはや隠し玉ではなく､誰もが認める中心選手だ｡

｢金｣の文字が浮かぶ頭をさすりながら宣言した｡｢次も勝って､この通りになります｣｡米国との決勝は20日(日本時間21日)だ｡

03月19日(金)17:32

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